宗教是一种历史现象，它在国家和法出现以前就已产生。在原始社会早期，当人类具有一定抽象思维能力，而又不能正确理解自然界和自身生理构造的情况下，有于受到志愿力的威胁和梦境的神秘感而产生一种错误的观念，认为有一种“超志愿”、“超人间”的力量支配着世界，于是便逐渐形成了原始宗教。进入阶级社会后，人们又受到社会力量的压迫，尽管进行了不断的斗争，仍然没有摆脱被压迫的命运，于是产生了主宰整个宇宙的神或上帝等观念，相信神和上帝能够拯救自己脱离人间苦难，升入“天堂”。
   ——沈宗灵主编：《法学基础理论》，北京大学出版社1988年版，第71-72页。

     宗教产生与原始社会后期，……面对千变万化的自然界及其显示的种种不可抗拒的破坏力量，原始人无法理解，……作梦的生理现象直接引发了人有灵魂的错误认识，推而广之有产生了“万物有灵”的观念。……原始的宗教和僧侣由此形成。进入阶级社会以后，阶级压迫给人类造成了比自然灾害更加深重的苦难，……人们无法认识其社会根源，……便生出命运的观念。……只得以宗教的形式来解脱自己。
   ——张文显主编：《法理学》，法律出版社，1997年版，第455-456页。

     宗教观念产生初期，是原始先民对自然现象的神秘、不可知的心理反映。在那时，由于自然现象对人们是如此的神秘和不可知，因此自然崇拜、图腾崇拜、祖先崇拜的形式也就出现了。……他们所崇拜的物和现象，一定是他们所接触和感受到的。……后来，随着社会生产力的发展，社会生活不断改变，人们的崇拜对象也随之改变，但是，宗教的真正形成是人们对于苦难不可知的感受。这种苦难一部分是来自自然的，但更多的是来自社会的盲目、异己的力量。他们对这种盲目异己的力量的无能为力，并对这种盲目、异己的力量所带来的巨大苦难感到恐惧和绝望。希望通过自己一时的苦难以获取的赦免，或是通过今生的修行以乞求来生的幸福。
     由于地理、经济、政治、文化的 原因，没有形成一个全人类统一的宗教。宗教最早是部落的，后来演变成民族的，最后演变成世界性的。目前世界上传播最广的宗教是基督教（包括天主教、东正教和新教）佛教和伊斯兰教。
   ——卓泽渊主编：《法学导论》，法律出版社，1998年版，第33-34页。

      最初，由于原始人对自然界千变万化的现象不能够理解，对自然灾害无法抵御，同时由于人们不了解自己的身体构造，对梦中景象无法解释，误认为有一种“超自然”和“超人间”的力量在支配着世界，于是便产生了对“超自然力量”和“超人间力量”的崇拜，形成了最初的宗教。原始的宗教是人类探寻自我和自然关系的愿望与能力相矛盾的产物，它既以人类发展的文明为依据，又和人类文明发展的不足相联系。
      在人类历史上，随着社会形态的发展和各种政权形式的出现，曾经出现过各种各样的宗教，并且由拜神教、多神教发展到一神教，由图腾崇拜发展到民族神和民族宗教，最后又出现了世界性宗教。目前世界上比较流行的宗教有基督教、佛教和伊斯兰教，称为三大宗教。
——赵震江、付子堂：《现代法理学》，北京大学出版社，1999年版，第315页。