第一版：实用新型的定义
专利法所称的实用新型是指对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案。
也是人们的一种技术思想或技术方案，俗称"小发明"。
与发明并无本质上的区别。但它与发明也有以下几个不同点：
一是实用新型仅限于对产品的形状、构造或者其结合所作出的发明，也就是说，它只能是对机械、设备、装置、器具、日用品等产品的新的设计，因此，工艺方法发明不能以实用新型专利保护；
二是实用新型一般比发明的创造性要低一些，以我国专利法的规定为例，发明应具有突出的实质性特点和显著的进步，实用新型应具有实质性特点和进步；
三是在对实用新型的保护方式上，有的国家是以注册或登记的方式保护；我国对实用新型的专利保护，实质上也是一种登记方式，因为我国专利法虽然规定了实用新型应当具备的专利性条件，但同时又规定对实用新型专利申请只进行初步审查(形式审查)而不进行专利性审查，只要经形式审查合格即可授予实用新型专利权，至于其是否符合专利性条件，一般是在专利侵权纠纷中解决；
四是法律对实用新型的保护期限比发明要短得多。