揭秘：争夺中国海底沉宝之战
1984年，在荷兰东印度公司尘封的档案馆里，“哥德马尔森号”吸引了一个名叫迈克•哈彻的英国职业海上打捞者的目光——1752年冬，“哥德马尔森号”商船满载着瓷器和黄金，从中国广州驶往荷兰首都阿姆斯特丹。这艘船在航行了16天后，触礁沉没。
于是，哈彻费尽心思，在南海海域探测到了这艘沉船。23.9万件青花瓷器，125块金锭、总重达45公斤，还有两门刻有东印度公司缩写VOC的青铜铸炮……打捞出水的文物简直让哈彻眼花缭乱。哈彻将它们悄悄拉到公海，隐匿一年后，拿出“无人认领的沉船允许拍卖”的国际公约，将沉宝交给荷兰的嘉士德拍卖行。
1986年4月，阿姆斯特丹，嘉士德中国文物专场拍卖会开幕。一次拍卖会上出现23.9万件之多的中国文物，这样的盛况，在欧洲收藏史上前所未有。中国驻荷兰使馆急电国内，请示此事。国家文物局文物处的杨林，紧急受命。他翻遍了国际海洋公约、世界各国海洋法，却找不出任何一条能制止此事的法律依据。无奈，国家文物局只好派出了两位陶瓷专家耿宝昌、冯先铭，前去阿姆斯特丹一探究竟。但大家都想到了一件事：买回来。于是，他们携带了3万美元。
阿姆斯特丹希尔顿酒店的二楼、嘉士德拍卖会大厅里，23.9万件精致的青花瓷器摆满了两层楼。拍卖行把优先竞拍的待遇交给了中国人——1号牌。可是，在整整3天的拍卖中，中国人连一次举牌的机会都没有得到——每一件瓷器的起拍价格，都在估价的10倍以上，3万美元形同废纸，20多万件珍贵的中国文物，眼睁睁花落旁家……哈彻由此换回了2000多万美元的回报。
1986年阿姆斯特丹的中国文物专场拍卖会震动中国政府，国家随即召集文物、司法及海事等各部门座谈，着手筹建中国水下考古队伍。1987年，国家水下考古中心成立时，另一艘被命名为“南海一号”的沉船突然现身了。
广东省救捞局的一位海上工作人员讲述了“南海一号”现身的经过：“1987年8月，我们局与英国海洋探测公司在阳江海域，寻找一艘17世纪荷兰沉船时，意外发现了另一艘古沉船。当天，英方一只1吨多重的钢铁抓斗，在沉船上乱抓一把，然后举起。我们一看都惊呆了——里面竟有200多件中国瓷器和金属器具，可惜瓷器全被抓碎了。兴奋不已的英国人仍想继续放抓斗打捞。见状，中方工作人员立即将情况上报国家文物局，英国人的打捞行为才被制止。”由于缺乏相应的资料和资金，打捞工作一停就是10多年。
而几乎就在我们发现“南海一号”沉船的同时，1999年哈彻重金聘请的考古人员，又在荷兰人詹姆斯•哈斯伯格所写的《东印度航行指南》上，发现了另一个惊人的秘密宝藏。“1822年1月14日，‘泰星号’从中国厦门港出发，驶往爪哇。这是一艘长50米、宽10米、重1000多吨的巨型帆船，船上载有2000多名乘客和船员，压舱的是100多万件福建德化的瓷器……船驶到中沙群岛时，不慎触礁，完全沉没……”
哈彻立即顺藤摸瓜，带上自己的船队，悄无声息地潜入中国的南海水域。1999年5月12日，潜水员潜入深达30多米的海底，发现了一处小山似的堆积物，即使在暗无天日的海底，肉眼也能辨认出杯子、盘碟、花瓶的形状。盗贼般的直觉告诉他，在黑暗的海洋深处，只有精致的中国瓷器才会发出那种惊人的光泽。捞宝船队上的人都露出垂涎的目光，但哈彻却命令：砸碎它！对哈彻来说，世界文物收藏市场上，永远是物以稀为贵。结果，哈彻只从沉船上挑选了其中36.5万件精品，其余60多万件被砸得粉碎！这36.5万件出自于清朝康熙年间四大窑系的绝佳瓷器，被哈彻偷偷运到德国。随后持续了9天的拍卖会，又为哈彻带来整整3000万美元的横财。
2002年，中国水下考古队得到了国家财政部4000万元的资金支持。同年3月，当队员们凿开一个窗口进入船内时，他们惊呆了：在一个面积仅几平方米的小舱内，就捞起了4000多件精美绝伦的文物，绝大多数瓷器完好无损、灿然如新！当他们将几千件宝贝小心翼翼地带到水面上时，大家心里说不出是什么滋味，又想大笑，又想哭一场！
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