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【文章标题】商标使用许可
【文章来源】《电子知识产权》第2001-1期
【文章作者】张今 的文章列表
【发布日期】2007年04月07日 |
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商标使用许可
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商标权是企业对注册商标享有的财产权，但要使注册商标成为一项工业产权，为企业创造现实或可得的利益，则必须通过使用。商标的使用首先是指商标直接附着于商品、商品包装或者容器而行销于市。此外，在商品交易文书上，或者为了商业目的将商标用于广告宣传、展览以及其他业务活动，同样构成使用。商标的使用既可以是商标所有人的自行使用，也可以是商标所有人以外的第三人的被许可使用。商标许可使用是商标所有权中一个非常重要的权利，运用得当，可使企业获益多多。对此，企业应予重视。
一、合同类型的选择
企业许可他人使用注册商标，通常是以订立使用许可合同的方式，即发放许可证。在使用许可关系中，商标权人或授权使用商标的人为许可人，另一方为被许可人。实际中，商标使用许可合同有的是独立的许可协议，也有相当一些是包含在其他合同中的商标使用许可条款，如附随于技术转让、特许经营等合同的商标使用规定。签订商标使用协议时企业可考虑从下述三种类型中选择其中之一：
1、普通许可：“薄利多销”的形式
即许可人允许被许可人在规定的地域范围内使用合同项下的注册商标。同时，许可人保留自己在该地区内使用该注册商标和再授予第三人使用该注册商标的权利。这种许可方式多适用于被许可人生产能力有限或者产品市场需求量较大的条件下，许可人可以多选择几个被许可人，而每个许可证的售价相对较低，因而是一种“薄利多销”的方式。对被许可人来说其获得的商标使用权是非排他性的，因此如果合同涉及的注册商标被第三人擅自使用，被许可人一般不得以自己的名义对侵权者起诉，而只能将有关情况告知许可人，由许可人对侵权行为采取必要措施。
2、独占许可：可对抗商标所有人的独家使用
即在规定地域范围内，被许可人对授权使用的注册商标享有独占使用权。许可人不得再将同一商标许可给第三人，许可人自己也不得在该地域内使用该商标。独占许可的使用费比其他许可证要高得多，所以只有当被许可人从产品竞争的市场效果考虑，认为自己确有必要在一定区域内独占使用该商标才会要求得到这种许可。被许可人的法律地位相当于“准商标权人”，当在规定地域内发现商标侵权行为时，被许可人可以“利害关系人”身份直接起诉侵权者。
3、排他许可：商标权人和被许可人使用的并行
在此种情况下，除许可人给予被许可人使用其注册商标的权利外，被许可人还可享有排除第三人使用的权利。即许可人不得把同一许可再给予任何第三人，但许可人保留自己使用同一注册商标的权利。排他许可仅仅是排除第三方在该地域内使用该商标。
二、其他方式的许可
合同许可是一种正常的知识产权交易方式，实际中还有一些使用许可是作为争议的解决办法而形成的。例如，企业追究一起商标侵权行为，向法院起诉或者请求工商管理机关处理，而最后解决侵权纠纷的方式是与侵权者达成一项协议，商标的所有人将商标使用权有偿许可给侵权人。这样一来，原来的侵权人成为被许可人得以继续使用商标，双方的关系转变为使用许可关系。而以前非法使用商标的行为也可以按照许可协议的方式来处理，即由侵权人补偿一定的许可使用费。以协议许可的方式解决商标侵权纠纷不失为一种“双赢”结局，在其他条件允许的情况下，企业不妨采取这一方式，避免耗时费力的诉讼。
此外，还可能有另一种情况。企业在申请商标注册时发现该商标已经有人使用在先。这时候企业可以与使用在先者取得联系，收购下这个商标。同时为使用在先者留下一段时间逐渐停止使用该商标。在这一段时间内，双方的关系实际上也属于使用许可关系。已经购买商标的企业为许可人，在先使用者为被许可人。
三、订立和履行合同应注意的问题
1、牢牢把握对商品质量的控制
商标的产权价值在于它所享有的声誉，许可他人使用商标即意味着商标信誉寄附于被许可人的行为和其提供的商品之上。因此使用许可合同中的质量控制是一项极为重要的内容。这方面有许多教训值得注意。青岛汽水厂曾是我国八大碳酸饮料生产基地之一，以“崂山可乐”为代表的产品在市场上很受欢迎。但该厂却急功近利，贸然许可国内144家企业使用“崂山”商标，由于缺乏必要的质量保障措施，导致商品质量急剧下降，直接影响到商标信誉。后来，尽管该厂负责人屡屡更换，但该厂滥施许可的做法却一直缺乏有效的控制，从而致使其商标信誉下降，严重影响企业生存。以1998年为例，青岛崂山矿泉水有限公司在青岛的产品销售额为1，000万元人民币，而娃哈哈纯净水在青岛的销售额则达4，000万元人民币。
2、慎重选择合作伙伴
商品质量控制对于许可人来说，首先要慎重选择合作伙伴，让那些生产能力较好、经营管理水平较高且履约能力较强的企业作为被许可人。在授予许可使用权之前，许可人应对被许可人的法人资格、生产能力、管理水平、产品质量等进行考察、测试。达不到与自己产品相同质量标准的不能售与许可证。使用许可合同订立后，许可人应密切注视被许可人的生产销售情况，防止被许可人在产品质量、售后服务方面任何有损商标信誉的现象发生。在合同期限内，许可人都有责任对被许可人的生产过程、工艺制作、产品检验和管理等方面实施必要的监督。当被许可人的产品达不到许可使用的注册商标的商品质量，许可人应采取果断措施以阻止情势进一步发展，必要时应断然终止合同，收回商标使用许可权。
3、尽心维护商标权
许可人有义务保证被许可使用的商标权的确定性和稳定性，维护被许可人的使用权。具体地说，许可人应保证合同项下的注册商标真实可靠，是经过商标主管机关审查核准予以注册的商品商标或服务商标，并且该商标仍处于法律保护的有效期限内。许可人不得在同一地区内和两个以上的企业签订独占许可使用合同，导致两个以上的被许可人的使用权发生冲突。在合同有效期间，许可人不应将该注册商标任意转让给第三人，如需转让必须向被许可人说明情况，取得被许可人同意或者与被许可人解除使用许可合同。许可人还应当采取有效措施维系其商标权利并承担所需费用，如及时办理商标续展。对于市场上出现的商标侵权行为，如果是独占许可、排他许可，可由被许可人提起诉讼，许可人积极参加配合行动。如果是普通许可则由许可人起诉，但被许可人应将有关侵权的事实情况及证据及时告知许可人。
4、监督商标使用不能放松
如何维护商标信誉，防止使用商标的商品质量失控而损害商标权人的利益，保护消费者权益，是企业商标管理工作的一项重要任务。对被许可人商标使用进行监督的内容包括：一、许可使用的商标必须与注册商标一致。被许可人使用注册商标和商标权人自己使用一样，以核准的注册商标和核定使用的商品为限。不得超出核定使用的商品范围，不得任意修改注册商标的文字和图形。同时，被许可人还必须按照合同规定在许可使用的商品范围内进行使用。第二、被许可使用的商品上应标明被许可人的名称和商品产地。在商标许可使用实践中，一些被许可使用商标的企业不仅使用许可人的商标，还将许可人的厂名和商品的产地名一起使用。这种行为极易使消费者产生误解，还可能给许可人的企业形象和商业信誉带来不利影响。为了防止借商标许可使用而侵害商标权人及消费者正当权益的现象发生，商标法规定，经许可使用他人注册商标的，必须在使用该注册商标的商品上标明被许可人的名称和商品产地。作为许可人的商标权人也应当重视对被许可人商标使用的监督，防止不利于企业名声和商品信誉的事情发生。
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