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【文章标题】古代的大赦
【文章来源】文汇报·笔会
【文章作者】郭建 的文章列表
【发布日期】2006年02月20日 |
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古代的大赦
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《水浒传》里上梁山周折最多的是宋江。从第二十二回“阎婆大闹郓城县 朱仝义释宋公明”杀死阎婆惜后到江湖上藏身，一直到第四十回“梁山泊好汉劫法场 白龙庙英雄小聚义”才算是正式入伙上山。他犯下死罪后，开始时丝毫没有想到要“上山为寇”，去江湖上躲避时与父亲说的是：“如今我和兄弟两个且去逃难，天可怜见，若遇宽恩大赦，那时回来，父子相见。”果不其然，到第三十六回，因宋太公想念儿子，要他弟弟宋清写父亲亡故的书信把他骗回来时，“朝廷册立皇太子，已降下一道赦书，应有民间犯了大罪，尽减一等科断”，因此他这个死罪也就减成了“脊杖二十、刺配江州牢城”。
这种可以期待的“皇恩大赦”，并非小说家的杜撰，而确实是中国法律制度的一大特色。历史上朝廷确实是会经常性的、几乎是制度性的下达这种赦免民间罪行的赦令。而且有专门的区分：对全国境内赦令所提及的已发现、未发现的犯罪行为都予以赦免，所有在押的或正在服刑的罪犯都可以释放回家。这就是所谓的“大赦”。因为这种赦免范围广大，表示皇帝的恩德，所以又称之为“德音”。而赦免部分罪名或赦免部分罪犯就是“特赦”。赦免某些地区的罪犯，一般又叫做“曲赦”。
见于史册最早的赦令的是《春秋》所载庄公二十二年（公元前672年）“春王正月，肆大眚”。大赦之名则起于秦庄襄王元年（公元前249年）“大赦罪人”（《史记·秦本纪》）。以后历代历朝都有大赦，根据近人徐式圭《中国大赦考》的统计，古代一般平均两三年就会有一次大赦，比如两汉418年间，发布了186次大赦令，平均2.24年就大赦一次。三国两晋南北朝时期的381年间，由各位皇帝发布的大赦令多达428次。唐朝在289年中发布了184次大赦，平均1.57年一次。而《水浒传》所描写的宋朝，在319年中发布了203次大赦，恰好也是平均1.57年一次大赦。元朝在97年里大赦了45次，平均2.15年一次。当时法律规定的徒刑最高年限是三年，换言之，从概率上来说，一个罪犯是很有可能坐不满三年牢的。明朝开始大赦频率才降低，在276年中只有55次大赦，平均五年多一次。清朝更经常采用的是对一切在押罪犯减刑一等的办法，大赦比较少，267年中才19次大赦，平均14年多一次。
当然，为了防止大赦可能会导致重罪罪犯逍遥法外，历代的赦令往往都对赦免的对象附加若干限制。特别是被认为直接触犯纲常的“十恶”大罪明确是“常赦所不原”的。除了十恶外，杀人、放火、劫囚、官吏犯赃，以及屠牛、合造毒药等等罪名，也是明确规定不得赦免的，最多只能减等处刑，而不是全部免罪。实际上真正得到赦免的多为对统治秩序危害不大的犯罪。
了解了这种大赦的频繁程度，我们就可以理解为什么《水浒传》里的其他角色比如武松、石勇等人杀了人在江湖上到处藏身，他们也都是在等待大赦。宋江在梁山上口口声声要等“招安”，而他的这个主张能够得到大多数头领的赞同，他们等的也是皇帝有朝一日会赦免他们的罪过。小说的这种描写反映了当时人们的普遍的心态：犯了罪只要避过风头，等到朝廷大赦，仍然可以公然出头，招摇过市。违法犯罪不过是个撞没撞在风头上的问题，并不涉及公正、正义之类永恒的道德伦理概念。
中国这样的频繁大赦的情况，在世界其它地区是很难看到的。比如在欧洲地区，古罗马时期和中世纪时期，判人罪名的是法院，皇帝或国王保留的是赦免的权力。所以孟德斯鸠在《论法的精神》一书中就对中国皇帝又是立法者、又是司法者，同时又是能够赦免罪人的现象大惑不解，说既然是自己判人有罪，怎么又可以出尔反尔地去赦免他？这种现象反映了中国古代法律为君主专制统治工具的特性。犯罪触犯的是皇帝的法律，皇帝可以加罪于人，自然也就可以赦免人罪过。宋徽宗说过“能生死谓之王，擅利害谓之帝”的话，就相当典型的表示了这个意思。所以历代大赦的起因，大多是皇帝的事情：“驾崩”、登基、修改年号、结婚生子、祭祀天地等等。皇帝号为“天子”，如果上天有些什么征兆，皇帝作为天子也就加以反应，发布大赦，如“星变”、“灾异”、“山崩”、“地陷”、“嘉禾”等等。当然在这后面隐藏的是政治动机。不过表现的形式是皇帝个人的因素，来表示“皇恩浩荡”。
作者：郭建
来源：中国古典名著中的法文化 2001年9月29日星期六《文汇报·笔会》
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